子犬のごはん、どうする？ 回数やフードの切り替え、食べないときの考え方

1日に何回あげればいい？

子犬は胃が小さく、一度にたくさんの量を食べるのが難しいため、1日の食事を何回かに分けて与えます。環境省の「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」では、子犬の食事は1日4回程度に分ける方法が紹介されています。獣医師監修の記事でも、成長期の子犬は1日3〜4回程度がひとつの目安とされています。

食事の回数は年齢や健康状態によっても異なります。成長とともに回数を減らしていくことが多いですが、切り替える時期や回数については、子犬の様子を見ながら、かかりつけの獣医師と相談するとよいでしょう。

量はどう決める？

ペットフード公正取引協議会の表示ルールでは、ペットフードのパッケージに与え方を表示することになっています。給与量は、フードの目的や対象年齢、体重などによって異なります。まずは、パッケージに記載された1日の給与量の目安を出発点にしましょう。

環境省のガイドラインでは、給与量の目安だけに頼らず、体重や体調を見ながら調節することがすすめられています。成長期の子犬は体をつくるために十分な栄養が必要です。体を小さく育てようとして、必要以上に食事量を減らさないようにしましょう。

主食には、「総合栄養食」と表示された子犬用（成長期用）のフードを選びましょう。総合栄養食は、そのフードと新鮮な水と一緒に与えることで、対象となる成長段階に必要な栄養をバランスよく摂取できるように調整されたものです。最初のうちは毎回フードを量って与えると、食べた量や食欲の変化にも気づきやすくなります。

最初のフードと切り替え方は？

お迎えしたばかりの子犬は、環境の変化だけでも戸惑うことがあります。そこにフードの変更が重なると、食欲やおなかの調子に影響することもあります。最初のうちは、ブリーダーやペットショップで食べていたものと同じフードを、できるだけ同じ回数と量で与えましょう。お迎えの際、フードの種類や食事の回数、1回の量を聞いておくと安心です。

フードを切り替えたいときは、少しずつ進めることが大切です。急に切り替えると、吐いたり下痢をしたりすることもあります。環境省のガイドラインでは、1週間程度かけて新しいフードの割合を増やしていく方法が紹介されています。獣医師監修の記事でも、元のフード9割に対して新しいフード1割程度から始める方法が紹介されています。

切り替えの途中でうんちがゆるくなったり、体調に変化が見られたりしたら、切り替えをいったん止めて、元のフードに戻すことも検討しましょう。おなかの不調が続く場合は、フードの変更だけが原因とは限らないため、獣医師に相談してみましょう。

水はどう用意する？

環境省のガイドラインや東京都の資料では、いつでも新鮮な水を飲めるようにしておくことがすすめられています。食事の場所の近くにも水を用意しておくと、食後にも水を飲みやすくなります。

器は倒れにくく、子犬が飲みやすいものを選びましょう。以前から給水器を使っていた場合は、同じタイプのものを用意するのもひとつの方法です。水はこまめに取り替え、器も毎日きれいに洗っておきましょう。飲み水には、基本的に水道水を使うとよいでしょう。ミネラルウォーターを与える場合は、硬度にも注意が必要です。特にカルシウムやマグネシウムを多く含む硬水を日常的に与えることは避け、気になる場合は獣医師に相談しましょう。

開封したフードはどう保存する？

ドライフードは、開封後の保存方法にも気をつけましょう。環境省のガイドラインでも、開封したドライフードは袋の封をしっかりして保存することがすすめられています。保存場所は、直射日光が当たらず、高温多湿にならないところが適しています。冷蔵庫での保存は、出し入れの際に温度差で結露が生じ、フードの品質に影響することがあるため避け、常温での保存が基本です。ただし、商品によって保存方法が異なる場合もあるので、パッケージの表示を確認してください。開封後はなるべく早く使い切れるよう、子犬の食べる量に合ったサイズの袋を選ぶとよいでしょう。

ごはんを食べないときは？

お迎えしてすぐの数日は、環境の変化や緊張から、食べる量が少なくなる子犬もいます。獣医師監修の記事によると、初めての環境への不安から食欲が落ちたり、見慣れない器を警戒したりすることもあるようです。そんなときは、まず次のことを確認してみましょう。

• 人が周りを囲まず、静かに食べられる場所を用意しましょう。
• これまでの食事量や、おやつを与えすぎていないかを振り返ってみましょう。
• フードを次々に替えたり、トッピングを増やしたりするのは控えましょう。まずは落ち着いて食べられる環境を整えることが大切です。
• 興味を示さないときは、30分ほどでいったん下げ、次のごはんの時間に出し直す方法もあります。

ただし、子犬は成犬に比べて体に蓄えられるエネルギーが少なく、特に体の小さな子犬では、食事をとれない状態が続くと低血糖や脱水につながるおそれがあります。成犬と同じ感覚で長時間様子を見るのは避けましょう。

食べない状態が続く場合や、元気がない、ふらつく、震える、吐く、下痢をするといった様子がある場合は、早めに動物病院へ相談してください。

おやつはどのくらいまで？

おやつは、しつけのごほうびや愛犬とのコミュニケーションに役立ちます。ただし、子犬は体が小さいため、おやつを少し食べただけでも、1日に必要な食事量に影響することがあります。おやつを与える場合は、与えすぎに注意し、1日の食事全体のバランスを崩さないようにしましょう。環境省のガイドラインでは、おやつは1日に必要なカロリーの20％以内に抑え、その分ごはんを減らすことがすすめられています。

1日分のフードから数粒を取り分けて、ごほうびに使うのも手軽な方法です。人の食べ物は安易に与えないようにしましょう。犬にとって危険な食べ物については、別の記事で紹介しています。

どんなときに獣医師に相談する？