子犬が安心できるお家づくり：お迎え前にも、お迎え後にも使えるチェックリスト

子犬が落ち着ける居場所をつくるために

慣れ親しんだ環境を離れたばかりの子犬には、自分だけの静かなスペースを用意してあげましょう。環境省の資料でも、サークルで囲うなどして、犬が安心して休める場所や、自分の居場所をつくることが大切だとされています。リビングの落ち着ける場所にサークルを設置し、その中に寝床とトイレを用意する方法もあります。

場所は、家族の気配が感じられながらも、テレビや、玄関などの人の出入りが多い場所から離れたところが向いています。直射日光やエアコンの風が直接当たらないか、窓辺のように温度が変わりやすい場所でないかも見ておくと安心です。

寝床はサークルのどこに置く？

寝床は、サークルの中でも落ち着いて休める場所に置きましょう。やわらかく、体を休めやすいベッドがおすすめです。屋根や囲いのある巣のようなタイプのベッドを好む子もいます。お迎えする前まで、子犬はお母さんやきょうだいと一緒に眠っていたかもしれません。周囲がほどよく囲まれた場所は、落ち着いて休むための選択肢のひとつになります。

ただし、屋根のあるベッドを好まない子もいます。無理に入れる必要はありません。いつものにおいがついたタオルを敷いたり、お気に入りのおもちゃを置いたりして、子犬が自分から使い始めるのを待つとよいでしょう。自分から入れたら、やさしくほめてあげてください。

選ぶときは、次の点も確認しておくと安心です。

• 洗えること。トイレを覚えるまでの間は、おもらしもよくあります。
• 底面が防水仕様であること。汚れが床までしみこみにくくなります。
• 入り口が低いこと。小さな子犬でも出入りしやすくなります。
• あごをのせられるふちがあること。ふちに頭をのせて休むのが好きな子もいます。

キャリーやクレートは、お迎えや動物病院、車での移動などに使います。普段から少しずつ慣らしておくと、移動のときにも役立ちます。寝床として使うこともできるため、子犬の様子や家庭の環境に合わせて取り入れましょう。夜鳴きを含めた最初の夜の過ごし方は、次の記事でお伝えします。

最初にそろえたい用品は？

最初からたくさんの用品をそろえる必要はありません。まずは、毎日の生活に必要な基本のものを用意しましょう。

• フードと食器。できれば、それまで食べていたものと同じフードを用意しましょう。お迎え直後は環境が変わるため、フードまで一度に変えず、少しずつ慣らしていくと安心です。
• 新鮮な水。倒れにくく、子犬が飲みやすい器を用意し、いつでも水を飲めるようにしておくと安心です。
• 首輪やハーネス、リード、迷子札。散歩を始める前に、子犬の体に合うものを用意しておきましょう。
• かむおもちゃ。子犬は身のまわりのものをかじることがあります。安全に遊べる、子犬の口に合ったおもちゃを用意してあげましょう。
• ペットシーツとトイレトレー。消臭剤を使う場合は、ペットがいる環境でも使用できるものを選びましょう。

トイレは、寝床や食事の場所と分けて設置しましょう。子犬が迷わず使えるよう、最初は場所を頻繁に変えないことも大切です。トイレのトレーニングは別の記事で紹介します。

子犬の目線で危ないものを探すには？

床に腰を下ろして、子犬と同じくらいの高さから部屋を見てみましょう。人の目線では気づきにくい危険も、子犬の目線になると見つけやすくなります。

子犬は、気になるものを口に入れて確かめようとすることがあります。電気コードをかじると、感電や口の中のやけどにつながるおそれがあるため、コードは家具の裏に通すか、カバーをつけて届かないようにしましょう。

また、室内の植物にも注意が必要です。獣医師監修の記事では、ユリ、ツツジ、チューリップ、スイセン、アジサイなどが犬に有害な成分を含む植物として挙げられています。種類がわからないものは、子犬の届かない場所に置いておきましょう。

食べ物や小物、すき間はどう見直す？

東京都の資料では、チョコレートや玉ネギなど、人の食べ物が犬の健康に害を及ぼすことがあると紹介されています。長ネギやニラ、ニンニクなどのネギ類、ブドウや干しブドウ、キシリトール入りのお菓子なども犬にとって危険です。食べ物は低いテーブルや口の開いたバッグに置かず、子犬の届かない場所に片づけましょう。薬や洗剤、たばこ、小銭、ヘアゴムなど、誤って飲み込んだり、口に入れたりするおそれのあるものも、手の届かない場所に保管してください。

階段や玄関には必要に応じてゲートを設置し、ベランダの戸や窓もしっかり閉めておきましょう。冷蔵庫や洗濯機の裏など、子犬が入り込んでしまいそうなすき間がないかも確認しておくと安心です。

1日のリズムと家族の役割をそろえるには？

子犬が新しい生活に慣れるためには、毎日の過ごし方や家族の接し方に一貫性を持たせることも大切です。東京都の「犬の飼い方」でも、教える内容や号令、方法を家族で統一することが紹介されています。ごはんやトイレ、遊び、休息の組み合わせ方は、次の記事で詳しくお伝えします。まずは家族で、次のことを話し合っておきましょう。

• ごはんは誰が、いつあげるか。
• トイレの片づけは誰がするか。
• 散歩が始まったら、誰が担当するか。
• 「オスワリ」「オイデ」などの言葉や教え方をどうそろえるか。
• ソファや寝室に上がってよいか。

これから子犬を迎える場合は、家族の予定を調整し、お迎え後に落ち着いてお世話ができる時間を確保しておくとよいでしょう。最初の数日は、子犬の様子を見ながら無理のないペースで新しい環境に慣らしてあげてください。

すでに子犬がいる家庭で見直したいことは？

寝床や居場所を変えるときは、一度にすべて変えないことがポイントです。いつものにおいがついた毛布も一緒に移すなど、子犬が少しずつ新しい場所に慣れられるようにしましょう。新しいベッドをすぐに使わなくても、あせらず見守ってあげてください。

子犬がよく休む場所や、かじろうとするもの、トイレの失敗が多い場所が見えてきたら、サークルやトイレの位置を見直すのもよいでしょう。成長とともに届く範囲も広がるため、安全チェックは一度きりにせず、ときどき見直すことが大切です。家族のルールがばらばらになっていても、今から少しずつそろえていけば大丈夫です。