新しいベッドに慣れるまで：置き場所や床まわり、冬の温度管理のポイント

ベッドはどこに置く？

シニア犬は休んで過ごす時間が長くなるため、ベッドは1日の多くを過ごす場所になります。別の部屋よりも、リビングの静かな場所など、家族の気配を感じられるところにベッドを置くのもよいでしょう。

エアコンや暖房の風が直接当たる場所、すきま風の入るドアや冷えやすい窓ぎわは避けておくと安心です。人の行き来が多い通り道や、テレビのそばも落ち着きにくいことがあります。環境省の資料でも、寝床にはやわらかい素材を使い、涼しい場所と暖かい場所の両方を用意することが挙げられています。

視力や聴力の変化が気になる愛犬には、家具の配置を一度に変えないことも大切です。新しいベッドは、これまでの寝床があった場所かその近くに置くと、見慣れた部屋のままで過ごせます。

出入り口まわりの床を滑りにくくするには？

ベッドに入るときや、立ち上がろうとするときは、足元が滑りやすくなります。フローリングでは、足が横に流れてしまうこともあります。環境省の資料では、マットなどを敷いて床を滑りにくくし、爪が引っかかるような絨毯は避けることがすすめられています。

ベッドの入り口から少し先まで滑りにくいマットを敷いておくと、乗り降りするときも足元が安定しやすくなります。マット自体がずれたり、端がめくれたりしないかも確かめておきましょう。爪や肉球の間の毛については、別の記事でお伝えします。

ベッドまでの道のりはどう整える？

ベッドから水飲み場やトイレまで、愛犬が毎日移動する道のりを一度見直してみましょう。環境省の資料では、年を重ねた犬や猫によく見られる変化として「段差でつまずく」ことが挙げられています。あわせて、階段に柵をつける、トイレの入り口を浅くしてスロープをつけるといった工夫も紹介されています。水飲み場をベッドの近くにも設けておくと、移動の負担を減らせます。

道のりはできるだけ平らにし、物やコード、ずれやすい敷物は片づけておくと安心です。部屋の境目やソファに段差があるなら、ゆるやかなスロープや低い踏み台を置く方法もあります。ベッドも、入り口が低くまたぎやすいものや、体をあずけられるふちがあるものを選ぶと、使いやすくなります。

無理なく慣れてもらうには？

新しいベッドにすぐ横になる犬もいれば、においをかいだり周りを歩いたりして、数日はもとの場所に戻る犬もいます。においや足ざわりが変わると、慣れるまでに少し時間がかかることもあります。

次のような方法を、愛犬の様子に合わせて試してみるとよいでしょう。

• いつも使っている毛布やタオルをベッドにのせ、いつものにおいがするようにする。
• カバーが外せるベッドなら、まずはカバーだけを今の寝床に敷いてみる。
• ベッドのそばに座って穏やかに声をかけ、入ったらほめたり、おやつをあげたりする。
• 抱き上げて無理に入れたり、押さえたりせず、愛犬が自分で選ぶのを待つ。
• しばらくはもとの寝床も近くに残し、新しいベッドで休むようになってから片づける。
• もとの寝床に使っていた毛布を新しいベッドに移し、慣れたにおいを残す。

慣れるまでの時間は、体調や性格、それまでの習慣によって変わります。すぐに使わなくても、あせらず見守ることが大切です。横になるときや立ち上がるときに助けが必要な場合は、愛犬の身体の状態に合わせて、無理のない方法で支えてあげましょう。ほとんど横になって過ごす愛犬のお世話については、別の記事でご紹介します。

冬の寝床を暖めるときの注意点は？

冬は冷たい空気が床の近くにたまりやすく、床に近い場所で休む犬は寒さを感じることがあります。犬にとって快適な室温は、年齢や犬種、健康状態などによって異なりますが、冬の室温は20〜22℃、湿度は40〜60％程度がひとつの目安とされています。特にシニア犬は寒さへの配慮が必要になることもあるため、室温計を愛犬が過ごす高さに置き、様子を見ながら調整してあげましょう。

暖房器具の使い方には注意が必要です。電気カーペットや湯たんぽ、カイロなどは、長時間同じ場所に触れ続けることで低温やけどにつながることがあります。直接肌に触れないようにし、愛犬が自分で離れられる場所も用意しておきましょう。自力で移動しにくい場合は、身体が熱くなりすぎていないか、皮膚に異常がないかをこまめに確認してあげてください。床暖房を使う場合も、ベッドやブランケットなどを活用し、長時間同じ場所が温まりすぎないように気を配りましょう。

自分で移動しにくい愛犬は、暑くなっても自分で離れることができません。ベッドの周りには温度の異なる場所を用意し、愛犬の身体が熱くなりすぎていないか、こまめに様子を見てあげましょう。ヒーター類は、やけどや接触による事故が起きないよう、安全な場所に設置してください。

ベッドを清潔に保つには？

年齢を重ねると、おもらしが増えたり、寝ている間によだれが出たりすることもあります。環境省の資料でも、ペットの身の回りを清潔にすることが挙げられています。カバーは洗濯表示に合わせて定期的に洗い、しっかり乾かしてから戻しましょう。湿ったままのカバーは、愛犬の身体を冷やす原因にもなるため、しっかり乾かしてから使いましょう。ベッドの下に防水カバーやシートがあると、おもらしが内部までしみ込むのを防ぎやすくなります。